都等不及拿下潭州全境，钟相便在江陵建立大楚国，实行政教合一的统治方针。

他自称大楚国就是大光明国，儒释道三教庙宇全部拆毁。儒生、和尚、道士，如果不改信摩尼教，抓到了便立即杀死。

商人的财产必须充公，城内设法坛为统治机构，乡村建立“宗教会社”的复合体系。会首带着广大农民杀地主造反，并且将土地分给信众，从而实现“均贫富、等贵贱”。

无数官吏、士子、僧道、商人、地主，被吓得朝周边州县逃去。

钟相称帝之后，又派人联络方七佛、苗族、瑶族起义军，册封一堆宗教官职让他们归顺。

……

李宝率军抵达巫山，这里已被钟相洗劫一空，又被王禀带着残兵回来占据。

王禀收拢数千残兵，又召回派去奇袭的两千精锐，总兵力还剩八千多人。可惜军粮被钟相抢光了，从大宁监（巫溪）征调的粮食，根本不够几千士兵天天消耗。

李宝的部队被朱铭调往汉中，手里也只剩几千人。

但他粮食比较充足，来到城下并不攻打，而是架锅煮饭射书劝降。

李宝旁敲侧击打听过，从钟相的使者口中，基本了解巫山这边是啥情况。

王禀的官职，比何灌更大，他是宣抚司都统制。

历史上，王禀坚守太原九个月，才被金兵攻入城中。又率残兵巷战，身中数十枪而死，长子王荀投河殉国。

此时的情况更糟糕，一来士兵战斗力堪忧，二来兵粮已所剩无几，三来全城百姓都在饿肚子。

钟相抢得太狠，把城中富户和粮铺全洗劫了，而底层百姓家里又没啥余粮。

“将军，在下愿意进城劝降。”军中掌书记荣觉说。

李宝笑道：“你也不怕被一刀砍了？”

荣觉说道：“若我身死，请将军为我报仇。”

“好！”李宝立即答应。

荣觉是巴州人落魄士子一个，甚至加入了私盐贩卖团伙。

他昂首挺胸来到城下，朗声高呼：“请问此城守将是哪位？可敢放我进城一叙？”

王禀回应：“两军交战，不斩来使，且速速退下，否则就弓箭伺候。”

荣觉问道：“城中还有几多粮食？如果不够吃，城外有的是！将军自己为朝廷尽忠，死了也能得到美名。可将军麾下的将士呢？他们死了别说姓名，便连尸骨都不知在哪里安葬。将军欲以全城百姓、全军将士的性命，成就自己忠君报国的美名吗？何其刻薄自私也！”

王禀的脸色阴晴不定，竟然没有下令放箭。

荣觉继续说：“尽管射死我，若是我死了，城内军民全都要陪葬！我军不必强攻，只需围城半月，城内守军便饿得没力气了。我军的兵不多，将军也可带兵出城决战！要么速降，要么速战，拖下去对将军着实不利。言尽于此，告辞！”

王禀目视荣觉离开也不知心里在想什么。

儿子王荀说：“父亲，此人虽是来惑乱军心的，但他所言句句属实。要么速降，要么速战，趁着粮草耗尽之前必须做出决断。”

王禀又犹豫片刻，终于开口：“开门，杀敌！”

弓箭手全部站在城墙上，防备义军趁着官兵出城时进攻。

王禀亲率大军，打开城门徐徐而出。

除了王禀的亲兵，以及用来奇袭的两千精锐，剩下全是收拢来的开封籍、两淮籍溃兵。

别说打仗了，就连出城都战战兢兢，列阵时更是混乱了好半天。因为原有编制已被打散，现在是重新编制的，来自不同部队的残兵，临时任命军官组合在一起。

军令都传递不畅！

李宝的部队本来就不多，还要留兵防守夔州，这次只带了水军和三千步兵过来。

三千义军，列阵站在石阶下方。

六千多官兵，从台阶上方往下前进，城头还站着两千弓箭手。

还未走出弓箭手射程，王禀便下令停止行军，重新整理队形列阵。近战兵原地待命，又让弓箭手也出城。

“击鼓！”

眼见官兵的弓箭手离开城头，李宝立即下令进攻，趁着弓箭手不在的间隙杀出。

三千义军，朝着六千多官兵杀去，李宝甚至都没把水兵叫上岸帮忙。

还未接战，义军的盾牌手，就连续投出标枪，小队长沿途不断射箭。

王禀率领亲兵和两千精锐在前，他必须这样做，否则杂牌部队一触即溃。眼前义军从正面冲来，王禀让儿子和部将，带着杂牌部队绕向两侧，凭借兵多的优势三面夹攻。

正面战线不分胜负，很快陷入僵持。

因为义军在前进过程中变阵了，正面宽度很窄，纵向变得更厚，跟王禀本部交战的士兵不多。

王禀总算体会到韩世忠的心情，初遇鸳鸯阵毫无破解之法，着实被恶心坏了